為了能夠再次實現(xiàn)奪得總冠軍的目標，杜蘭特本賽季加盟了天賦滿滿的休斯頓火箭，后者上賽季的出色發(fā)揮，讓眾多球迷都認為死神只需要在季后賽的關鍵時刻揮舞鐮刀拯救球隊即可，但事實卻遠非如此，申京和阿門兩大核心表現(xiàn)起伏不定，讓杜蘭特在常規(guī)賽就必須拿出全部的實力，上一場面對奧蘭多魔術，杜蘭特狂砍40分才率領球隊艱難獲勝。

正處于三連勝的火箭，在這一個比賽日，奔赴陽光明媚的邁阿密挑戰(zhàn)熱火，本場比賽杜蘭特依舊打出了非常有統(tǒng)治力的個人表現(xiàn)，無奈申京被阿德巴約和韋爾輪番打爆，最終熱火以115-105獲得了勝利。

賽季初表現(xiàn)搶眼的熱火，由于無法解決球隊幾大核心共存的問題，導致表現(xiàn)沒有達到預期，最近兩場常規(guī)賽更是連續(xù)輸給了有核心球員缺陣的密爾沃基雄鹿和費城76人，前五十場常規(guī)賽戰(zhàn)罷，取得了31勝29負的戰(zhàn)績，暫居東部積分榜第八位。

火箭和熱火本賽季還沒有交過手，不過在上賽季的主客場兩回合對決中，兩支球隊都取得了1勝1負的戰(zhàn)績，如今再度碰面，杜蘭特能否在卡西亞中心再次力挽狂瀾，率領火箭全身而退，也就成為了此戰(zhàn)最大的看點。

這一場比賽的一大看點，就是兩大全明星中鋒申京和阿德巴約的正面對決，前兩節(jié)申京表現(xiàn)不佳，7投4中僅僅得到了8分，被阿德巴約壓了一頭，好在火箭還有杜蘭特，靠著死神半場砍下14分和5次助攻的神勇表現(xiàn)，客場作戰(zhàn)的火箭才帶著1分的微弱領先，回到了中場更衣室。

重新回到賽場之后，申京依舊在和阿德巴約的對抗中占不到任何的優(yōu)勢，四節(jié)戰(zhàn)罷，申京只有14次出手命中6球的發(fā)揮，僅僅交出了13分、6個籃板、3次助攻、2次搶斷和1個封蓋的慘淡數(shù)據(jù)，還出現(xiàn)了4次的失誤，反觀阿德巴約憑借著17投9中的效率，砍下了24+11的兩雙數(shù)據(jù)，攻防兩端的表現(xiàn)完爆申京。

替補登場的中鋒韋爾也里突外投砍下了13分和15個籃板的兩雙，和阿德巴約一起在內線對抗中打爆了火箭，迫使火箭不得不加強內線的防守，這也給了熱火外線射手群更大的投射空間，全場戰(zhàn)罷希羅、拉松、哈克斯全部得分上雙，為熱火捍衛(wèi)主場打下了堅實的基礎。

在內線被完爆的情況下，火箭能夠和熱火激戰(zhàn)至最后一刻，杜蘭特功不可沒，在維金斯的重點照顧下，死神全場還是砍下了32分、6個籃板、8次助攻和2個封蓋的全面?zhèn)€人數(shù)據(jù)，在他的帶動下火箭一共有五名球員得分上雙，無奈內線得分差距太大，只能接受兵敗邁阿密的結局。

本場比賽結束之后，火箭將獲得一天的休整時間，隨后繼續(xù)東征之旅，下一個對手將會是華盛頓奇才，后者實力本就不強，再加上核心球員傷病的影響，在戰(zhàn)斗力方面完全和火箭不是一個級別的存在，可以說只要發(fā)揮出正常的水平，火箭從華盛頓帶走勝利的難度并不大。